要在科技領域取得突破，從來并非輕而易舉之事，然而，一次突破，往往可為整個工業(yè)帶來重大改變，由黃明欣教授研發(fā)的「超級鋼」，是其中一例。

黃明欣教授是香港大學工程學院機械工程系教授，一直從事高性能金屬材料研究。多年來，黃教授致力研發(fā)一種超越市場上所有鋼產(chǎn)品，更堅固、更耐用、更不易耗損的新型鋼材，經(jīng)過13年的艱辛努力，他及其研究團隊終于大功告成。

「我的初心，是希望研發(fā)更高性能的鋼材，建造車身重量更輕盈，同時又更堅固，更高抗撞能力的新世代載客車。于2010年入職香港大學時，我已下定決心成立一支優(yōu)秀研究團隊，達成愿景?！裹S教授稱：「有志者事竟成，2017年，我們發(fā)明的『超級鋼』在抗拉強度及均勻延展性方面，都是世界最強。至今，這項紀錄仍未被其他人打破?！?/p>

「超級鋼」在強度、延展性及韌性方面，已刷出兩項世界紀錄，研究成果更曾兩度刊于著名學術期刊《科學》，證實這種新鋼材不僅生產(chǎn)成本較低，并可廣泛應用到不同工業(yè)范疇，包括汽車、防彈衣，甚至航天領域。

黃教授解釋「超級鋼」的訣竅，在于其獨特的小裂痕，這些微小裂紋能有效吸收由外力引致的能量，從而大幅提高鋼材的斷裂韌性，遠高于目前使用的鋼材料。在煉鋼過程中，黃教授團隊研發(fā)創(chuàng)新的「晶界分層開裂增韌」技術，透過增加材料屈服強度以啟動新的增韌機制，令鋼產(chǎn)生大量微細裂紋。由于這些裂痕可分擔鋼材在高溫下所承擔之壓力，相比起現(xiàn)有的鋼材，擁有更高強度及韌性。新物料對建筑業(yè)、制造業(yè)及其他需要更高水平鋼材的工業(yè)來說，也大派用場。

黃教授的新發(fā)明，瞬即引起世界各地商界注意，不少企業(yè)也希望引入新鋼材，提升其產(chǎn)品素質(zhì)。

為進一步取得突破，黃教授于2020年以創(chuàng)投方式，融資超過1.5億元人民幣，合作成立初創(chuàng)公司，目標是研發(fā)適用于汽車的超高強度鋼材。新物料自2022年起，已被中國大陸的主要汽車制造商，例如長城汽車采用，令國內(nèi)出產(chǎn)的汽車，無論車身重量及安全程度，也大為改善，同時不會構成額外成本。按目前全球市場對汽車鋼材的需求量高達每年900萬噸計算，黃教授預期「超級鋼」對整體行業(yè)乃至經(jīng)濟將會帶來重大影響。

「超級鋼」的成就并沒有令黃教授和他的研究小組止步，這支擅長研究高性能合金的團隊，于2020年研制出全球第一種可對抗新冠病毒的不銹鋼，物料可殺滅停留在不銹鋼表面的SARS-Cov-2病毒，適用于公眾經(jīng)常會觸摸的不銹鋼物品，如電梯按鈕、門柄等，以減少病毒通過對象表面接觸而傳播的機會。該項發(fā)明已申請專利，并與商界展開合作。

身為科學家及工程師，黃教授認為，一項研究的出發(fā)點不論是基于好奇心抑或商業(yè)考慮，同樣重要?！肝液芨吲d見到這項發(fā)明將我們帶到更高境界，我將致力探索金屬材料的更多可能性。我一向覺得，工程研究應活學活用，因此會繼續(xù)與我的小組成員和學生緊密合作，互相學習，共同成長，研發(fā)高性能的合金，惠及社群?！?/p>

黃明欣教授于2010年入香港大學，出任工程學院機械工程系助理教授，2016年擢升為副教授，2019年正式成為教授。他在科研上之成績卓越，先后獲由騰訊基金會出資支持的科學探索獎（2021）、長江學者講座教授（2021）、日內(nèi)瓦國際發(fā)明展金獎（2021）、英國IMMM會士（2020）、裘槎基金會「優(yōu)秀科研者獎」（2022），以及最近在香港大學2022年度卓越大獎頒獎典禮，獲香港大學創(chuàng)新者獎及杰出研究學者獎。

黃明欣教授是 Metal and Materials International 學術期刊編輯, Journal of Materials Science and Technology 學術期刊的副編輯，也是另外 5本學術期刊的編委會成員。 黃教授發(fā)表超過 140 篇的學術論文，是領域內(nèi)前 1%的高被引學者。